ESCOBAR Ruth (Porto (Portugal) 1936), comédienne, directrice de compagnie et de théâtre, productrice culturelle brésilienne.
Le travail de création artistique de Ruth Escobar est marqué par l’anticonformisme et l’anti-conventionnel.
Maria Ruth dos Santos Escobar quitte son pays natal pour le Brésil en 1951. Elle y épouse quelques années plus tard le philosophe et dramaturge Carlos Henrique Escobar, et part avec lui pour la France, où elle suit des cours de théâtre.
De retour au Brésil, Ruth dirige, en 1959, le Festival Branco e Preto et monte sa propre compagnie, Novo Teatro, avec le metteur en scène Alberto D'Aversa. Elle y joue dans Mère Courage et ses enfants, de Bertolt Brecht, en 1960, et dans Antígone América, pièce écrite par son mari, en 1962. L’année suivante, elle inaugure le Théâtre Ruth Escobar, où elle produit L'Opéra de quat'sous, de Bertolt Brecht et Kurt Weill. Elle épouse l’architecte Wladimir Pereira Cardoso, qui devient le scénographe de ses productions théâtrales.
Dès 1964, elle avait transformé un autobus en théâtre pour apporter le spectacle dans les quartiers périphériques de São Paulo. Ce projet, appelé Théâtre Populaire National, avait présenté des pièces de Ariano Suassuna et Martins Pena, mais il fut interrompu en 1965.
Les spectacles importants se succèdent : Lisístrata, d’Aristophane, en 1968, avec le belge Maurice Vaneau, et la même année, Roda Viva, de Chico Buarque de Holanda, avec le Groupe Oficina, de José Celso Martinez, pièce dont la représentation est interrompue avec violence par des groupes extrémistes. Pour Le Balcon de Jean Genet, sous la direction de Victor Garcia, Ruth Escobar reçoit le Trophée Roquette Pinto et, comme second rôle, le Prix de l’Association Pauliste des Critiques de Théâtre, APCT. Son théâtre est le lieu, tout au long des années 70, de manifestations contre le régime militaire et de la fondation du Comité brésilien d’Amnisty International.
Ruth Escobar produit et joue avec succès dans Cemitério de Automóveis, (Le Cimetière des voitures), de Fernando Arrabal, en 1968, sous la direction du franco-argentin Victor Garcia. Avec le même metteur en scène, elle produit en 1974 Autos Sacramentales, un spectacle basé sur Calderón de la Barca qui circulera de la Perse à Venise, Londres et Lisbonne. Elle crée la même année le Festival International du Théâtre, à São Paulo, où se présente Bob Wilson et plusieurs compagnies du monde entier.
Elue, dans les années 80, députée de l’Etat de São Paulo, elle joue encore dans Relações Perigosas (Quartet), de Heiner Müller, en 1990, et abandonne la scène en 1992.
Parmi les nombreuses décorations reçues, l’Ordre des Lettres et Arts, du président François Mitterand, en France et au Portugal, le titre d’Officier de l’Infant Dom Henrique.
Entretien de 1995:
Ref : http://www.itaucultural.org.br; ESCOBAR, Ruth, Maria Ruth - Uma Autobiografia, Rio de Janeiro, Editora Guanabara, 1987; FERNANDES, Rofran, Teatro Ruth Escobar: 20 anos de resistência, São Paulo, Global, 1985.
(AVP-IMFS)