GONZAGA, Chiquinha (Rio de Janeiro, Brésil, 1847-1935), compositrice et musicienne brésilienne.
Francisca Edwiges Neves Gonzaga, connue comme Chiquinha Gonzaga, reçoit une éducation soignée. Elle démontre dès l’enfance son goût pour la musique et compose, à 11 ans, une première pièce musicale pour la fête de Noël. Elle se marie très jeune et a deux enfants. Quelques années plus tard, le couple se sépare et Chiquinha choisit d’assumer le contrôle de sa vie. Pour survivre, elle commence par donner des cours de piano. Elle fait la connaissance de plusieurs musiciens cariocas et se présente avec le groupe de Joaquim Callado.
A l’âge de 29 ans, elle compose Atraente, qui connaît un succès retentissant. Chiquinha est une représentante typique de la nouvelle génération de musiciens populaires, mais elle est femme et reçoit donc des critiques redoublées : elle travaille pour vivre et pratique une activité non reconnue comme profession. Elle connaît toutefois une popularité croissante.
Elle commence à composer des pièces musicales pour le théâtre de revue : Viagem ao Parnaso, de Arthur Azevedo, en 1883, A Corte na Roça, de Palhares Ribeiro, deux ans plus tard. Si la pièce et les acteurs ne plaisent guère à la critique, la musique de Chiquinha ne reçoit que des éloges. En peu de temps, Chiquinha devient le compositeur attitré du théâtre de revue, ce qui lui assure des revenus stables et une véritable reconnaissance du public en tant que musicienne.
En 1899, elle compose sa chanson la plus connue, Abre Alas. Pour faire face au succès naissant du cinéma, les compagnies théâtrales présentent les spectacles en sessions, plusieurs par nuit. Cette initiative dynamise encore davantage le théâtre de revue. Une de ces pièces, Forrobodó, mise en scène en 1912, atteint 1500 représentations et devient le plus grand succès théâtral de Chiquinha et un des plus grands de l’histoire du théâtre de revue au Brésil.
Grâce à ses efforts et à son implication personnelle pour la reconnaissance professionnelle de son travail, le Congrès national approuve en 1916 une loi sur la propriété artistique et littéraire et, en 1917, un groupe d’auteurs dramatiques fonde la Société Brésilienne des Auteurs de Théâtre (SBAT) afin de veiller à la préservation des droits d’auteurs de pièces de théâtre et de compositions musicales. Chiquinha Gonzaga, à l’origine de ce projet, en est la fondatrice et occupe le fauteuil n°1 de la société. La SBAT conserve aujourd’hui les archives personnelles de l’artiste.
Chiquinha Gonzaga meurt le 28 février 1935, à l’âge de 87 ans.
Chiquinha Gonzaga: Atraente
Réf. www.chiquinhagonzaga.com; www.vidaslusofonas.pt/chiquinha_gonzaga.htm; DINIZ, Edinha. Chiquinha Gonzaga: uma história de vida (11e ed.), Rio de Janeiro: Rosa dos Tempos, 2005.
(FA-IMFS)